Singles: het kleinere formaat uitgelegd
Naast het volledige album bestaat er een kleiner, sneller formaat: de 7" single. Waar een album om een langer luistermoment vraagt, is een single ontworpen voor precies één of twee nummers per kant — vaak de plek waar een artiest, platenlabel of Record Store Day iets exclusiefs uitprobeert.
Waarom nog een los formaat naast het album?
Een 7" single draait, net als de meeste singles, doorgaans op 45 toeren per minuut — sneller dan het 33 1/3-toerental van een album. Dat hogere toerental levert doorgaans een net iets preciezer signaal op, wat een single ook voor audiofielen aantrekkelijk kan maken naast het nostalgische formaat zelf. Doordat er maar één of twee nummers op passen, wordt een single vaak gebruikt voor iets dat niet op een volledig album thuishoort: een non-album b-kant, een exclusieve live-opname, of een samenwerking die niet bij een specifiek album hoort.
Waarom ze snel uitverkocht raken
Singles verschijnen relatief vaak rond een jubileum, als Record Store Day-exclusive, of als bijlage bij een heruitgave — en juist daardoor in kleinere oplages dan een regulier album. Wie serieus verzamelt, houdt aankondigingen daarom nauwlettender in de gaten dan bij een standaardalbum: is een single eenmaal uitverkocht, dan duikt hij vaak alleen nog tweedehands op, tegen een prijs die ver boven de oorspronkelijke uitgave kan liggen.
Waar let je op bij het verzamelen?
Bij tweedehands singles is de hoes (de "picture sleeve") vaak net zo bepalend voor de waarde als de plaat zelf — een single zonder originele hoes is voor verzamelaars aanzienlijk minder interessant. Let bij een jukebox-single ook op het middengat: sommige zijn geperst met een groot gat voor gebruik in een jukebox, andere met het standaard kleine gat en een los insertje. Nieuw gekochte singles spelen dat probleem uiteraard niet op, maar het is goed om te weten zodra je tweedehands op zoek gaat.
Een goedkope opstap
Nog los van het verzamelaspect is een single ook gewoon een laagdrempelige manier om met een artiest of era kennis te maken, zonder gelijk in een heel album te investeren — en neemt bovendien weinig ruimte in de kast in beslag.